当最坏的情况发生时，你的车能给你和你的家人提供多少保护?这是每个父母都会问过的问题，你不必相信汽车制造商所说的汽车安全程度。
自20世纪90年代中期以来，欧洲新车评估计划(Euro NCAP)提供了公正和科学的数据，允许司机评估道路上几乎每辆车的安全性。其结果是，制造商们为了赢得令人垂涎的顶级五星评级，而不安全的车辆——想想一星的Rover 100(更广为人知的名字是Metro)——在我们的道路上行驶。
汽车在销售之前必须符合某些基本的安全标准，但欧洲NCAP鼓励汽车制造商超过这些标准。欧洲NCAP小组每年都会从欧洲各地挑选出最畅销的汽车。它会识别出最受欢迎的变体，然后匿名购买四个样本，然后将它们彻底粉碎。点击这里查看您的汽车在碰撞中的表现。
测试有四个领域:成人保护、儿童保护、行人保护和安全设备。综合分数是综合所有领域的结果计算出来的。自2009年以来，后座撞击导致的颈部扭伤测试结果已被添加到乘员保护评分中，安全带提醒警报、限速器和电子稳定控制系统的标准安装也有加分。
热门车型每年都会进行碰撞测试(图片©Euro NCAP)
为了达到成人和儿童保护的评级，欧洲NCAP在实验室条件下对其选择的汽车进行碰撞测试，以便客户可以公平地比较每辆车。它旨在复制最常见的碰撞，因此测试从正面和侧面撞到固体物体，以及撞到杆子上，以模拟与树或路标的碰撞。作为儿童保护评估的一部分，测试人员会对每辆车进行儿童座椅安装检查，因为安装不当的座椅会大大降低其有效性。
在欧洲的道路交通事故死亡人数中，大约14%是行人，设计更好的汽车可以显著降低这一比例。为了估计潜在的伤害风险，Euro NCAP模拟了行人事故。这使得它能够测量汽车的能量吸收结构、变形区域和保护系统(如外部安全气囊和弹出式阀盖)在与行人和骑自行车的人等脆弱的道路使用者接触时的工作情况。
在所有这些测试中，欧洲NCAP使用了高科技的人体复制假人，里面塞满了记录撞击的传感器，从而可以评估人体可能受到的伤害。它不仅使用碰撞测试的结果来编制评级。欧洲NCAP还评估了一些汽车可用的高科技安全系统。这些技术旨在通过提醒司机危险情况或帮助他们在第一时间避免碰撞来预防事故。还有一些人会在撞车前几毫秒准备好车辆的安全系统，以提供最好的保护。